 |
 |
 |
Flora & Fauna
De vegetatie in Uruguay bestaat, zoals op de Argentijnse pampa's en in Zuid-Brazilië, voornamelijk uit uitgestrekte glooiende graslanden en galerijwouden langs de rivieren. De galerijwouden bestaan o.a. uit wilgen, eucalyptusbomen, acacia's en populieren. Een van vreemdste bomen van Uruguay is de ombú, waarvan de bast zacht en pluizig aanvoelt.
Ombú
De ombú staat veelal solitair in het veld. Op twee plaatsen in Uruguay (Bosque de Ombues, Rocha en Cerro Arequita, Lavalleja) is er een grote groepering van enkele honderden exemplaren. Een andere vermeldingswaardige boom is de ceiba-boom die schitterende rode bloemen heeft.
In het zuidoosten komt een groot palmsavanne-gebied voor langs de Braziliaanse grens. Voor de rest is maar een klein percentage van het land met bossen bedekt. Op de vochtige bodems van de dalen groeit voornamelijk struikgewas. Langs de kust staan nog kokospalmen.
Grote wilde dieren komen nauwelijks voor in Uruguay, hoewel ñandus voorkomen in de buurt van de Río Uruguay. De dierenwereld is typisch die van de open vlakten van Zuid-Amerika, dus een fauna van de grassavannen, die in het algemeen aansluit bij die van Noordoost-Argentinië. In de rivierbossen en de moerasgebieden komen veel vogelsoorten voor, o.a. de koningseend, de zwartnekzwaan en verschillende soorten wilde ganzen.
Ñandu
In de graslanden vinden we naast de al eerder genoemde ñandu, patrijzen en de hornero of ovenvogel die zijn op een oven gelijkende nest bouwt in o.a. telefoonpalen.
Zoetwatervissen zijn o.a. piranha's, zalm en pejerrey. Verder komen voor de pacú, tararira en de surubí, allen verwant aan de Noord-Amerikaanse baars. De bekendste zoetwatervis van Uruguay is de criolla, die tot 32 kilo zwaar kan worden. Sportvissers uit zowel geheel Noord- als Zuid-Amerika komen naar Uruguay om te vissen op de criolla in de Río Santa Lucía. Het Río de la Plata estuarium is zeer rijk aan vis. Hier vindt men een combinatie van zout en zoet water waar haaien, roggen, ansjovis en corvina voorkomen. Dieren als jaguars, poema's, halsbandpekaries en reuzenmiereneter zijn uitgestorven in Uruguay. Zoogdieren die nog wel voorkomen zijn witlippekaries, armadillos (gordeldieren), capibara's ('s werelds grootste knaagdier) en drieteenmiereneters of tamanduá. Vooral de driehonderd jaar extensieve veeteelt hebben een negatieve stempel op dieren- en plantenwereld gedrukt.
In Piriápolis is een Zoölogische opvang voor inheemse dieren. Hier kunnen vele inheemse dieren worden aanschouwd.
Uruguay heeft verschillende nationale parken:
